Já alguma vez se perguntou porque é que o seu cão consegue saber que está prestes a chegar a casa, mesmo antes de abrir o portão? Ou porque é que ele fica agitado durante uma trovoada que ainda mal se ouve? A resposta está na biologia extraordinária dos seus sentidos, um verdadeiro superpoder natural que continua a surpreender a ciência.
Neste artigo, viajamos pelos cinco (ou seis) sentidos do cão e revelamos descobertas que vão mudar a forma como olha para o seu companheiro.
Olfato: o sentido-rei
Se há sentido em que o cão é absolutamente superior ao ser humano, é o olfato. Enquanto nós temos cerca de 5 milhões de recetores olfativos, o cão tem entre 220 e 300 milhões — dependendo da raça. O Bloodhound, por exemplo, possui um olfato tão preciso que o seu rastreio é admissível em tribunal em alguns países.
O que isto significa na prática
- Conseguem detetar uma colher de chá de açúcar diluída em duas piscinas olímpicas.
- Identificam emoções humanas através das alterações químicas no nosso suor.
- São utilizados para detetar cancro, hipoglicemia e crises epiléticas antes mesmo dos sintomas se manifestarem.
E mais: o cão tem um órgão vomeronasal (órgão de Jacobson), no céu da boca, que lhe permite “saborear” cheiros e detetar feromonas — algo que nós, humanos, perdemos ao longo da evolução.
Visão: o mito do “preto e branco”
Durante décadas acreditou-se que os cães viam o mundo a preto e branco. Não é verdade. Os cães são dicromatas, o que significa que veem cores — apenas com uma paleta diferente da nossa.
O que o seu cão realmente vê
- Distingue principalmente tons de azul e amarelo.
- O vermelho e o verde aparecem como tons acinzentados.
- Tem uma visão noturna muito superior à humana, graças ao tapetum lucidum — aquela camada refletora que faz os olhos brilharem nas fotografias.
- Deteta movimento à distância muito melhor do que nós, mas tem menos nitidez para detalhes próximos.
Por isso, se quer comprar um brinquedo que seja realmente visível para o seu cão, opte por azul ou amarelo — e não pelo clássico vermelho que tantos brinquedos têm.
Audição: ouvem o que nós nem imaginamos
Os cães ouvem frequências entre 40 Hz e 60.000 Hz, enquanto o ser humano se limita a cerca de 20.000 Hz. Por isso é que reagem a apitos “silenciosos” e a sons que para nós são imperceptíveis.
Curiosidades sobre a audição canina
- Conseguem mover as orelhas de forma independente, graças a 18 músculos distintos, para localizar a fonte do som.
- Identificam o som do carro do tutor entre dezenas de outros, mesmo a quarteirões de distância.
- Sentem vibrações sísmicas minutos antes de um terramoto — uma das razões pelas quais ficam agitados antes destes eventos.
Tato: muito mais do que festinhas
A pele do cão tem terminações nervosas extremamente sensíveis. Mas é nos bigodes (vibrissas) que reside um dos seus sentidos mais finos. Estes pelos especiais detetam correntes de ar, vibrações e até alterações de pressão atmosférica — o que explica em parte porque é que tantos cães ficam inquietos antes de uma trovoada.
Paladar: o sentido menos desenvolvido
Aqui o cão fica para trás. Tem apenas cerca de 1.700 papilas gustativas, contra as 9.000 do ser humano. Distingue o doce, o amargo, o salgado e o ácido — mas a sua preferência alimentar é, sobretudo, guiada pelo olfato. É por isso que um alimento “morno” lhe parece sempre mais apetitoso: o calor liberta aromas.
O “sexto sentido”: realidade ou mito?
Muitos tutores juram que o seu cão sabe quando vão chegar a casa, quando estão tristes ou quando algo está prestes a acontecer. A ciência confirma parte deste fenómeno:
- Detetam alterações hormonais subtis no nosso corpo quando estamos doentes ou ansiosos.
- Memorizam rotinas com extrema precisão, ao ponto de antecipar comportamentos.
- Reagem a campos electromagnéticos — estudos recentes sugerem que se orientam pelo campo magnético da Terra.
Não é magia. É biologia espantosa.
Conclusão
O seu cão não vê o mundo como você — vê-o de uma forma muito mais rica em cheiros, sons e vibrações. Compreender isto ajuda-nos a oferecer-lhes uma vida mais estimulante, mais segura e mais feliz.
No Consultório Veterinário de Gaia acreditamos que conhecer a fundo o seu animal é o primeiro passo para cuidar dele com excelência. Tem dúvidas sobre o comportamento, audição ou visão do seu cão? Fale connosco pelo WhatsApp e marque uma avaliação personalizada.
